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건강 뉴스

CA 대리모 여성, 중증 질환 태아 낙태 요구 거부하고 텍사스로 가 출산... 부부와 대리모 갈등

캘리포니아주(CA)의 한 부부를 위해 대리모로 아이를 임신했던 여성이 태아의 중증 심장 질환 진단 이후 부부와의 갈등 끝에 텍사스주로 거처를 옮겨 아이를 출산했다. 낙태 및 출산을 둘러싼 양측의 진실 공방과 함께 부모의 권리, 의료적 결정, 신생아 생명유지 치료, 부부와 대리모의 양육권, 주 정부의 개입 권한 등을 둘러싼 전례 없는 법적 분쟁으로 번지고 있다. 갓 태어난 아기는 복잡한 양육권 분쟁의 중심에 서면서 전국적인 화제가 되고 있다. 태아 심장 질환 진단 후 부부·대리모 갈등 캘리포니아주에 거주하는 부부 오마르 아메드(Omar Ahmed)와 나우신 길카르(Nausheen Gilkar)는 알래스카 출신의 대리모 매케나 웨스트(McKenna West)를 통해 아이를 임신시켰다. 하지만, 임신 20주 무렵, 정밀 검사에서 태아가 심장 좌측이 제대로 발달하지 않는 치명적인 선천성 심장 질환인 ‘좌심형성부전증후군(Hypoplastic Left Heart Syndrome)’을 앓고 있음이 확인되었다. 부모는 임신중절(낙태)를 선택했지만, 대리모는 이에 반대하며 치료와 법적 보호를 위해 텍사스로 도피했다. 대리모 웨스트는 언론에 "그런 짓을 하면 나 스스로를 용서할 수 없을 것이라고 생각했다"고 이유를 밝혔다. 낙태 요구 주장을 둘러싼 공방 대리모 웨스트는 태아의 질환 진단 이후 부부 측으로부터 수주 동안 지속적인 낙태 압박과 요구를 받았다고 폭로했다. 압박을 견디지 못한 그녀는 결국 캘리포니아를 떠나 대리모 관련 규정과 법리가 다른 텍사스주로 거처를 옮기는 결정을 내렸다. 대리모 웨스트 측은 법적 소송 서류 및 인터뷰를 통해, 태아에게 중대한 이상이 발견될 경우 계약에 따라 임신 중단을 요구받았으며, 이를 거부할 경우 최대 25만 달러(약 3억 3천만 원)의 페널티(위약금)를 물게 될 수 있다는 압박을 느꼈다고 주장했다. 반면, 부부 측은 낙태를 강요하거나 아이의 치료를 포기하려 한 적이 없으며, 아이의 정확한 의학적 상태와 예후를 객관적으로 파악해 최선의 결정을 내리려 했을 뿐이라고 강하게 반박하고 있다. 부부 측은 또한 태아의 질환 진단 후 의료진과 상담을 거쳐 내린 결정에 대리모가 처음에는 동의했으나 이후 입장을 바꾸어 연락을 끊고 캘리포니아를 이탈했다고 주장하고 있다. 웨스트가 캘리포니아로 돌아오지 않고 임신을 지속한 것은 대리모 계약 위반이라고 맞서는 중이다. 웨스트는 계약 구속력 때문에 자신의 목소리를 내지 못하고 부당한 압박을 받았다고 맞서며, 출산 후 텍사스 법원 등에서 대리모 계약보다 출산한 어머니로서의 권리와 아이의 생명유지 치료 권한이 우선되어야 한다고 주장하고 있다. 텍사스 주 개입 "생명유지 치료 받아야" 사안이 임신중지(낙태)와 출생 후 신생아 생명권 논란으로 확산하자 켄 펙스턴 텍사스주 법무장관이 아이의 주외 반출을 금지해줄 것을 법원에 촉구하며 직접 사건에 개입했다. 댈러스 법원은 아이가 태어난 즉시 친모와 함께 텍사스에 머무르며 필요한 생명유지 치료 등 의료적 보살핌을 받을 수 있도록 긴급 명령을 내렸다. 웨스트는 예정일보다 몇 주 일찍인 지난 12일 텍사스 현지에서 아이를 출산한 상태다. 그리고 태어난 아기에 대한 법적 부모 자격을 얻기 위해 법적 싸움을 선택했다. 하지만 댈러스 법원은 대리모 웨스트가 아이에 대한 어떤 부모의 권리를 주장하는 것을 금지했다. 법원은 출산 직후 기존 대리모 계약의 법적 효력을 근거로 대리모 웨스트에게 아이에 대한 법적·물리적 양육권이 없다고 판결했으며, 웨스트는 아이를 보거나 안을 수 없는 임시 접근금지 명령을 받았다. 아이는 현재 전문 의료시설로 옮겨져 집중 치료를 받고 있으며, 의료진은 고난도 심장 수술 진행 가능성을 신중히 검토하고 있다. CA 법원, 대리모에 접근금지 명령 낙태를 원했던 것으로 알려진 친부모는 출산 후에는 아이에 대한 양육권을 주장하고 있으며, 아이에게 필요한 의료적 치료를 받고 사랑하는 아들과 소중한 시간을 최대한 많이 보내는 것을 절실히 원한다고 변호사를 통해 밝히고 있다. 이로 인해 아이의 양육권을 두고 부부와 대리모는 치열한 법적 공방을 벌이고 있다. 출생지가 대리모가 이동한 텍사스이고 의뢰 부부는 캘리포니아에 거주하고 있는 점, 그리고 신생아의 생명유지 치료 및 양육권 귀속 문제로 인해 주(State) 간 관할권과 대리모 계약의 유효성을 다투는 법정 공방이 장기화될 것으로 보인다. 현재까지 드러난 대리모 웨스트의 주장과 행동을 종합해보면, 돈(금전적 보상)보다는 태아의 생명권과 본인의 의학적·윤리적 판단이 이번 행동의 결정적인 동기였던 것으로 보여, 법원의 판단이 가혹하게 받아들여지고도 있다. 계약에 임신 중단 합의 불이행 시 막대한 페널티(위약금)가 걸려 있었다는 점을 고려할 때, 웨스트가 끝까지 아이를 낳기로 한 것은 위약금 부담을 무릅쓰고 자신의 신념을 지킨 선택에 가깝다는 평가다. 하지만, 양육권은 명백히 법적으로 친부모에게 있다. 좌심형성부전증후군의 치료 난도 태아가 겪고 있는 좌심형성부전증후군은 출생 직후부터 여러 차례의 복잡한 개흉 수술(폰단 수술 등)을 거쳐야 하는 매우 위험한 선천성 심장 기형이다. 이번 사건은 대리모 출산 과정에서 발생할 수 있는 윤리적·의학적 갈등뿐만 아니라, 태아의 중증 질환 발견 시 의료적 결정권을 두고 대리모와 의뢰 부부 간에 발생할 수 있는 법적 공백의 위험성을 적나라하게 드러냈다는 평가를 받고 있다. 이 사건은 미국 내에서 '대리모 계약이 임신 중단 결정권이나 아이의 생명권까지 완벽하게 통제할 수 있는가'라는 매우 뜨거운 윤리적·법적 논쟁을 불러일으키고 있다.

"보험 들었어도 진료 전 돈부터 내세요"… 병원가 '선결제' 확산에 환자들 부담 가중

미국 의료 현장에서 건강보험 가입 여부와 상관없이 진료나 검사 전 예상 본인부담금을 미리 지불하게 하는 '선결제(Upfront payment)' 관행이 빠르게 확산하고 있다. 특히 캘리포니아주(CA)를 중심으로 이러한 경향이 두드러지면서 환자들의 의료 접근성 우려가 커지고 있다. 달라진 진료비 정산 방식: '후불'에서 '선결제'로 과거 미국 병원들은 진료가 끝난 후 보험사가 부담할 금액을 최종 확정하고, 나머지 잔액을 환자에게 고지서(Bill) 형태로 청구하는 방식이 일반적이었다. 하지만 최근에는 진료실에 들어가기 전 데스크에서 예상 본인부담금을 먼저 결제해야 하는 시스템이 정착되고 있다. 의료기관 수익 관리 솔루션 업체 ‘코디악 솔루션스(Kodiak Solutions)’의 데이터에 따르면, 현재 병원들은 예상 본인부담금의 평균 약 25%를 선결제로 요구하고 있다. 이는 과거의 약 15% 수준에서 대폭 상승한 것이다. 예를 들어 1,000달러 규모의 영상 검사라면, 예전에는 150달러만 먼저 냈다면 지금은 250달러를 진료 전에 내야 한다는 의미다. 왜 선결제인가? '디덕터블(본인부담금)'의 급증 선결제가 확산하는 가장 큰 이유는 가입자가 연간 일정 금액을 직접 부담해야 하는 '디덕터블(Deductible, 공제액)'이 가파르게 상승했기 때문이다. KFF(Kaiser Family Foundation) 조사에 따르면, 직장 건강보험 가입자의 평균 디덕터블은 3,762달러에 달하며, 오바마케어 보험 역시 올해 평균 디덕터블이 37% 급등해 3,786달러를 기록했다. 환자의 자비 부담 비중이 커지면서 진료 후 병원비를 지불하지 못하거나 체납하는 사례가 급증하자, 병원들이 대손 위험을 방지하기 위해 '선결제' 카드를 꺼내 든 것이다. "무조건 내지 말고 확인하세요" 모든 상황에서 선결제를 요구할 수는 없다. 연방 메디케어 자금을 받는 병원의 경우, 응급실 환자에 대해서는 환자가 안정될 때까지 진료비 선결제를 요구하는 것이 법적으로 금지되어 있다. 의료 전문가들은 병원 측이 금액을 요구할 때 즉시 결제하기보다는, ▲본인의 남은 디덕터블 액수 ▲보험 적용 범위(Network/Out-of-network) ▲병원 측의 금액 산정 내역을 꼼꼼히 대조할 것을 권고하고 있다. 보험사 고객센터에 직접 전화해 해당 청구액이 타당한지 확인하는 과정이 반드시 필요하다. 소비자 권익 보호 움직임도 일각에서는 병원들의 선결제 강요가 경제적 취약 계층의 적기 치료를 방해한다는 지적이 제기되고 있다. 이에 따라 주(State) 정부 차원에서 병원의 투명한 비용 청구 및 선결제 한도를 규제하는 법안 검토 여부가 주목된다.

19세 여대생, 체중 감량 주사 맞고 구토하다 숨져... 비만 치료제 부작용 우려

영국 런던의 대학 기숙사에서 유학 중이던 19세 미국인 여대생이 체중 감량 주사제를 투약한 뒤 부작용으로 숨졌다는 조사 결과가 나와 충격을 주고 있다. 비만 체형이 아님에도 처방받아 투약한 사례라는 점에서 전 세계 의료계와 보건 당국에 큰 경각심을 불러일으키고 있다. 체중 감량하려던 '과체중' 19세 유학생의 비극적 죽음 캘리포니아 출신이자 이스트런던대 법대 2학년에 재학 중이던 조세핀 나스르(19)는 지난해 9월 런던의 대학 기숙사 방 안에서 숨진 채 발견되었다. 당시 현장에서는 빈 약병이 함께 발견되었다. 영국 현지 매체와 검시법원 심리에 따르면, 고인은 비만 진단 기준에 해당하지 않는 '과체중' 상태였음에도 캘리포니아의 의사로부터 체중 감량제인 티르제파티드(Tirzepatide)를 처방받아 투약해 왔다. 사망 전 나스르는 가족과의 통화에서 약물의 대표적 부작용인 심한 메스꺼움과 구토 증상을 호소했다. 탈수를 우려한 언니가 사설 의료기관을 통해 수액 조치를 취하려 했으나, 이후 연락이 닿지 않아 대학 보안팀에 안부 확인을 요청했고 결국 기숙사 욕실 바닥에서 숨진 채 발견되었다. 심근교와 약물 부작용의 복합 작용 탓 이스트런던 검시법원에서 열린 조사 심리에서 병리학자 앨런 베이츠는 부검 결과 고인이 선천적인 심장질환인 '심근교(myocardial bridging)'를 가지고 있었다고 밝혔다. 심근교란 심장 혈관 일부가 근육 안쪽으로 파고들어 수축 시 혈관이 눌리는 질환이다. 전문가들은 티르제파티드 부작용으로 인한 지속적인 구토가 저혈당증 및 심각한 전해질 불균형을 초래했고, 이것이 고인의 선천적 심장 조건과 맞물려 치명적인 부정맥을 유발해 사망에 이르렀을 것으로 분석했다. 마운자로·젭바운드 열풍 속 신종 비만 치료제 부작용 우려 일라이 릴리의 티르제파티드 성분 주사제(당뇨병 치료제 '마운자로', 비만 치료제 '젭바운드')는 뛰어난 체중 감량 효과로 전 세계적인 인기를 끌고 있으나, 급성 담낭 질환, 담석증, 심한 구토 등 다양한 부작용이 보고된 바 있다. 최근 아랍에미리트(UAE) 의료진이 국제학술지 '큐레우스'에 발표한 사례에 따르면, 해당 주사제를 맞은 뒤 심한 구토와 식사 거부로 혈중 케톤 수치가 정상 기준의 12배 이상 치솟는 '케톤산증'으로 중환자실 치료를 받은 환자도 보고되었다. 의료진은 당뇨가 없더라도 지속적인 구토와 복통 등 이상 증세가 나타나면 즉각적인 산성도 및 전해질 검사가 필요하다고 강조하고 있다. 처방 기준 강화 목소리 고조 이번 검시 결과 발표를 계기로, 미용 목적이나 단순 과체중 상태에서의 무분별한 GLP-1 계열 다이어트 약물 처방에 대한 엄격한 규제와 환자 모니터링 시스템을 강화해야 한다는 목소리가 영국과 미국 등 의료계를 중심으로 거세지고 있다.

"외국인 장기요양 수급자 10명 중 8명은 중국 국적 동포... 내는 보험료 더 많아 흑자"

한국 내 장기체류 외국인이 급증하는 가운데, 노인장기요양보험 혜택을 받는 외국인 수급자의 대다수가 중국 국적 재외동포인 것으로 나타났다. 하지만 이들이 납부하는 보험료가 실제 지급되는 급여액을 웃돌면서 전체 외국인 장기요양보험 재정은 수천억 원대 흑자를 기록하고 있다. 수급자의 80%는 중국 국적 동포 건강보험연구원의 '노인장기요양보험 외국인 가입과 이용에 관한 연구'에 따르면, 2024년 12월 기준 외국인 장기요양 인정자는 4,790명으로 전체 수급자(116만 5천여 명)의 0.4% 수준이다. 전체 외국인 수급자의 85.7%(4,106명)가 재외동포(F-4) 체류 자격 보유자였으며, 국적과 자격을 함께 분석한 결과 전체의 78.8%(3,773명)가 중국 국적 재외동포인 것으로 조사됐다. 이들은 최초 체류 자격 취득 후 평균 6~7년간 보험료를 납부한 뒤 70대 후반에 등급을 판정받은 것으로 집계되었다. 외국인, 재가급여 선호 속 재정 흑자 지난해 실제 급여를 이용한 외국인(4,063명) 중 상당수가 방문요양 등 '재가급여'를 선호하는 경향을 보였다. 한편, 외국인 가입자가 낸 보험료가 지급액보다 많아 외국인 장기요양보험 재정은 1,321억 원의 흑자를 기록(중국 국적 기준 약 707억 원 흑자)했다. 이는 중국 국적 동포를 포함해 외국인들이 단순히 혜택만 받아가는 구조가 아니라, 경제활동을 하며 오랫동안 보험료를 성실히 납부해 온 이들이 많아 전체적인 건강보험 및 장기요양보험 재정에는 오히려 보탬이 되고 있음을 보여주는 대목이다. 해외 주요국과의 비교 독일(최소 2년 이상 보험료 납부 의무), 미국(영주권자 중심 제한) 등 주요 선진국은 가입 및 수급 요건에 까다로운 기여 기간 조건을 두고 있다. 반면 한국은 6개월 이상 체류한 외국인이 건강보험에 가입하면 별도의 최소 기여 기간 없이 노인장기요양보험에 자동 가입되어 혜택을 받을 수 있는 구조다. 전문가들은 외국인 인구 증가 추세에 맞춰 국적별·체류 자격별 가입 및 이용 패턴을 정밀하게 모니터링할 시스템이 필요하다고 지적하고 있다. 입국 목적을 고려한 합리적인 가입 규정 정비와 실증 데이터 기반의 정책 보완이 요구되는 시점이다. 제도 정비 논의도 가속화 고령화와 맞물려 국내 거주 외국인 고령층이 늘어남에 따라, 향후 건강보험 및 장기요양보험의 지속 가능성을 확보하기 위한 수급 요건 강화 및 자격 검증 체계 개편 논의가 국회와 보건복지부를 중심으로 점차 대두될 것으로 전망된다.

"퇴근 후 소파와 짠 치맥"… 뇌졸중 치명률 20% 높이는 위험한 '저녁 3대 습관'

현대인들이 퇴근 후 가장 흔하게 즐기는 '소파 위의 휴식'이 사실상 뇌 건강을 위협하는 시한폭탄이 될 수 있다는 경고가 나왔다. 미국과 한국의 메디컬 및 보건 당국은 장시간 좌식 생활, 고나트륨 야식, 습관적 음주가 결합된 이른바 '저녁 3대 습관'이 고혈압과 심혈관질환을 악화시켜 뇌졸중 발병 위험을 치명적으로 높인다고 지적한다. '침묵의 질환' 뇌졸중의 심각성 한국 질병관리청 및 미국 심장협회(AHA) 통계에 따르면, 뇌졸중은 발생 후 1년 이내 치명률이 약 20%에 육박하며, 특히 고령층에서는 사망률이 30%를 웃도는 치명적인 응급 질환이다. 미국 내과 의학회와 호주 시드니대 연구팀 등 글로벌 보건 기관들은 뇌졸중이 갑자기 찾아오는 것 같지만, 실상은 수십 년간 누적된 잘못된 생활 습관(좌식, 식습관, 음주)의 결과물이라고 강조한다. 뇌졸증 예방을 위해선 생활 습관이 중요한 것이다. 뇌졸중을 부르는 '저녁 3대 습관' 분석 ① 하루 10시간 넘는 장시간 좌식 생활 호주 시드니대 연구팀이 성인 8만여 명의 웨어러블 데이터를 분석한 결과, 하루 좌식 시간이 10시간을 초과하면 기립성 순환기질환 및 심혈관 장애 위험이 급증하는 것으로 나타났다. 흥미로운 점은 '단순히 서 있는 시간'을 늘리는 것만으로는 심혈관 위험이 줄지 않으며, 오히려 장시간 기립 시 혈액 순환에 부담을 줄 수 있어 걷기나 계단 오르기 등 실질적인 신체 활동을 늘려야 한다는 점이다. ② 짠 음식과 나트륨 폭탄 치킨, 피자, 국물 요리 등 대중적인 야식에는 엄청난 양의 나트륨이 포함되어 있다. 과도한 나트륨 섭취는 혈압을 급격히 상승시키며, 고혈압은 뇌졸중을 유발하는 가장 강력한 직접적 위험요인이다. ③ 습관적인 저녁 음주와 수면 방해 저녁마다 찾는 술 한잔은 일시적으로 긴장을 풀리게 하지만, 장기적으로는 혈압을 높이고 염증을 유발하며 수면의 질을 심각하게 떨어뜨린다. 특히 짠 야식과 음주, 좌식 생활이 한꺼번에 겹칠 경우 혈관 건강에 최악의 시너지 효과를 낸다. 작은 변화로 시작하는 예방 전문가들은 한쪽 팔다리 마비, 어눌해진 말투, 심한 어지럼증 등 뇌졸중 전조 증상이 나타나면 증상이 잠시 사라지더라도 즉시 119에 연락해 응급실을 찾아야 한다고 당부한다. 거창한 운동 대신 음식의 국물과 소스를 남기고, 습관적인 음주를 피하며, 저녁 식사 후 짧게라도 자리에서 일어나 걷는 것만으로도 뇌졸중 위험을 크게 낮출 수 있다.

"변기 속 건강 지표"… 물내리기 전 3초의 관찰이 콩팥병을 예고한다

소변은 우리 몸의 '건강 성적표'와 같다. 최근 한국과 미국 등 글로벌 보건 전문가들은 소변의 거품, 색깔, 배출 빈도 등을 매일 관찰하는 것만으로도 침묵의 질환인 '만성콩팥병(CKD)'을 조기에 발견할 수 있다고 강조한다. 특히 고령화 사회로 진입하면서 '거품뇨'를 단순히 일시적인 현상으로 치부하지 말고, 장기 기능 저하의 경고등으로 인식해야 한다는 목소리가 높다. 글로벌 메디컬 트렌드: "소변을 보고 3초만 확인하세요" 영국과 호주 등에서는 소변의 색과 상태 변화를 확인하라는 공중보건 캠페인이 활발히 진행 중이다. 미국 신장재단(National Kidney Foundation) 역시 고혈압, 당뇨병 등 고위험군 환자들에게 정기적인 소변 단백질 검사를 권고하며, 평소 소변의 성상을 관찰하는 습관을 건강관리의 첫걸음으로 꼽는다. 거품뇨와 단백뇨의 연관성 한국 싱겁게먹기실천연구회의 조사에 따르면 거품뇨를 경험한 사람은 그렇지 않은 사람보다 단백뇨 진단을 받을 확률이 17.6배 높다. 미국 의학계에서도 반복적인 거품뇨(Foamy Urine)를 사구체 손상의 초기 신호로 지목하며, 이는 콩팥이 혈액 내 단백질을 걸러내지 못하고 소변으로 유출하고 있다는 결정적 증거라고 설명한다. 왜 거품뇨인가? 단백질 유출과 콩팥의 경고 우리 콩팥에는 '사구체'라는 정교한 필터가 있다. 당뇨병, 고혈압 등으로 이 필터가 손상되면 몸에 필요한 단백질이 소변으로 새어 나오게 된다. 단백질은 물과 공기의 경계면에서 거품을 만드는 성질이 있어, 소변에 단백질이 섞이면 일반적인 충격보다 더 풍성하고 오래 지속되는 거품이 생성된다. 단순 거품과 단백뇨의 차이 격렬한 운동, 발열, 소변 농축 등에 의한 거품은 대개 금방 사라진다. 그러나 물을 내린 후에도 변기 벽에 남아 있거나 반복적으로 나타나는 거품은 단백뇨에 의한 현상일 가능성이 크다. 50대 이상 및 고혈압 · 당뇨병 환자 등 고위험군 주의 특히 50대 이후 연령층이나 고혈압·당뇨병 환자는 만성콩팥병 진행 확률이 높다. 김성권 서울의대 신장내과 명예교수는 조선일보에 "소변 색이 진하거나, 혈뇨가 보이거나, 거품이 반복되는지 살펴보는 것만으로도 조기 발견이 가능하다"고 조언했다. 거품뇨가 확인될 경우, 자가 진단에 의존하지 말고 즉시 내과를 방문해 소변 내 단백질 수치를 확인하는 것이 필수적이다. 미 의학계는 또한 단백뇨 예방을 위해 저염식 식단, 혈당 관리, 그리고 정기적인 신장 기능 검사(eGFR 측정)를 강력히 권장하고 있다. 건강 체크 리스트: 물 내리기 전 3초 관찰 색깔 : 평소보다 너무 진하거나 피가 섞여 붉은색을 띠지는 않는가? 거품 : 변기 물 위 거품이 금방 사라지지 않고 벽에 달라붙어 있는가? 빈도 : 특정 시기가 아닌, 매번 소변을 볼 때마다 이상 징후가 반복되는가?

"치매, 증상 발현 전 혈액으로 미리 잡는다"… 글로벌 알츠하이머 치료 패러다임 대전환

알츠하이머병 치료의 역사가 '사후 관리'에서 '선제적 개입'으로 빠르게 넘어가고 있다. 뇌척수액 검사나 고가의 PET 촬영 없이도 혈액만으로 치매를 조기 진단할 수 있는 시대가 열렸으며, 아밀로이드 베타뿐만 아니라 타우 단백질과 염증을 동시 타격하는 신약들이 속속 등장하며 난치병 정복에 속도를 내고 있다. 혈액 기반 바이오마커의 부상 과거 알츠하이머 진단은 환자의 뇌척수액을 채취하거나 비용이 수백만 원대에 달하는 PET(양전자방출단층촬영)에 의존해야 했다. 최근 미국을 중심으로 p-tau(인산화 타우) 단백질을 혈액에서 측정하는 바이오마커 검사법이 표준화 단계에 진입했다. 로슈진단 등 글로벌 기업들은 혈액 속 p-tau217을 측정하여 아밀로이드 베타의 뇌 내 축적을 높은 정확도로 판별하는 기술을 상용화하고 있다. 고가 장비가 아닌 간편한 혈액검사를 통해 치매를 잡는 방향으로 선회하면서, 고가 검사가 필요한 환자를 1차로 선별하는 '게이트키퍼' 역할을 수행하여 진료 효율성을 극대화하고 있다. 치료 패러다임의 변화: 아밀로이드 제거를 넘어 복합 기전으로 일본 에자이와 미국 바이오젠의 '레켐비(Leqembi)'가 시장을 개척한 데 이어, 일라이 릴리의 '키순라(Kisunla, 도나네맙)'가 강력한 효능을 입증하며 미국 시장에 안착했다. 두 치료제는 알츠하이머의 핵심 병리인 아밀로이드 베타를 직접 표적하여 제거하는 항체 의약품이다. 항체 치료제의 시대가 열리고 있는 것이다. 아밀로이드 베타는 인지 기능 저하가 나타나기 20~30년 전부터 뇌에 축적된다. 최근 미국 의학계는 증상이 뚜렷한 환자보다는 병리 변화가 초기 단계일 때 선제적으로 약물을 투여해 진행 속도를 늦추는 '초기 개입'과 '질병 진행 억제' 전략에 무게를 싣고 있다. 한국 바이오 기업들의 차세대 치료제 개발 현황 한국의 바이오 기업들은 아밀로이드 베타 단일 타깃의 한계를 극복하기 위해 타우 단백질, 뇌 혈류 개선, 신경세포 보호 등을 복합적으로 겨냥한 연구를 활발하게 진행하고 있다. 한국의 아리바이오는 경구용 치료제 후보물질 'AR1001'의 글로벌 임상 3상이 52주 투약을 마치고 결과 분석 단계에 있다. 신경세포 사멸 억제와 혈류 개선을 동시에 노리는 다각적 기전으로 주목받으며, 중국 푸싱제약과 7조 원대 기술 수출 계약을 성사시켰다. 오스코텍과 아델도 독성 타우 단백질을 표적하는 'ADEL-Y01'을 사노피에 1조 원대 규모로 기술 이전하며 글로벌 신약 대열에 합류했다. 디앤디파마텍은 신경염증 치료제 후보물질 'NLY01'로 적응증을 확대하며 파킨슨병 및 다발성 경화증으로 연구 범위를 넓히고 있다. CTAD 2026 발표 주목 오는 11월 16일 미국 보스턴에서 열리는 '알츠하이머병 임상시험학회(CTAD 2026)'에서 아리바이오의 AR1001 3상 결과가 공개될 예정이며, 이는 글로벌 치매 치료제 시장의 판도를 바꿀 중요한 분기점이 될 것으로 보인다. 전문가들은 향후 알츠하이머 치료가 '아밀로이드 + 타우 + 염증'을 동시에 관리하는 복합 치료 요법(Cocktail Therapy) 형태로 발전할 것으로 내다보고 있다.

"살 빼려다 덜컥 임신. 피임약까지 무력화"… SNS 뒤흔든 '위고비·마운자로 베이비' 현상

마운자로, 위고비 등 GLP-1 계열의 차세대 비만 치료제가 여성의 생리 및 임신 가능성에 미치는 영향이 전 세계적인 화두로 떠올랐다. 피임약을 복용하고 있음에도 임신이 되었다는 사례가 소셜미디어(SNS)를 통해 잇따라 공유되면서, 보건 당국과 언론들도 임신 계획 여성에 대한 강력한 주의를 촉구하고 있다. 비만치료제, 경구피임약도 무력화 영국 의약품건강관리제품규제청(MHRA)는 지난해 글루카곤 펩티드-1(GLP-1) 기반 비만 치료제 사용 중 임신을 피할 것을 당부하며, 임신 중이거나 시도 중, 수유 중인 여성의 경우 즉시 약물 투약을 중단하고 전문가와 상담할 것을 명시했다. 위고비는 임신 2달 전, 마운자로는 임신 1달 전에 투약을 멈출 것을 권장하며, 복용 중단 후 임신을 시도하기 전까지도 철저한 피임을 강조했다. 한국 의료계는 마운자로의 성분인 티르제파타이드가 위장에서 소장으로의 약물 이동 속도를 늦춰, 함께 복용한 경구피임약의 흡수율을 떨어뜨리고 피임 효과를 저하시킨다고 분석하고 있다. 피임약을 복용하지 않더라도 체중이 급감하고 대사가 개선되면서, 기존에 불규칙했던 배란 기능이 정상적으로 회복되어 임신 가능성이 자연스럽게 높아지는 원인이 되고 있다. '위고비 베이비' 신드롬 CNN, 뉴욕타임스(NYT), 월스트릿저널(WSJ) 등 주요 언론들은 틱톡, 인스타그램 등 SNS를 중심으로 확산하는 '위고비 베이비(Wegovy Baby)' 및 '마운자로 베이비' 트렌드를 비중 있게 다루고 있다. 보도에 따르면, 예상치 못한 임신 사례를 겪은 여성들이 "피임약을 먹고 있었음에도 임신 5~7주 차에 이를 알게 됐다"며 경험담을 공유하는 사례가 급증하고 있다. 일부 동물 실험서 태아 유해성 관찰도 미 보건 매체와 산부인과 학회(ACOG) 등은 동물 실험 일부에서 태아 유해성이 관찰되었으나 인간을 대상으로 한 장기 안전성 데이터는 여전히 불충분하다고 지적하고 있다. 이에 따라 미 보건 당국은 비만치료제 처방 시 가임기 여성들에게 피임 지침을 철저히 고지하도록 임상 현장에 요구하고 있다. 비만 치료제 처방 가이드라인 강화 글로벌 제약사들과 각국 보건 당국은 제품 설명서 내 임신 관련 경고 문구를 더욱 강화하고 있으며, 가임기 여성 환자 대상 사전 임신 테스트 의무화나 대체 피임법(콘돔 등 물리적 피임) 병행을 강력히 권고하는 추세다. GLP-1 제약이 난임 치료나 다낭성 난소 증후군(PCOS) 환자의 배란 장애 개선에 미치는 긍정적 효과에 대한 연구가 진행되는 한편, 의도치 않은 임신에 따른 태아 기형 리스크를 추적하는 역학 조사도 함께 병행되고 있다.

폭염 속 에어컨 사용 급증... '냉방병' 걸려 두통·근육통·피로에 호흡기 질환까지

연일 기록적인 폭염이 이어지면서 가정, 사무실, 대중교통 등에서 에어컨 가동 시간이 길어진 가운데, 두통과 피로감을 유발하는 '냉방병'에 대한 경고가 이어지고 있다. 보건 당국과 주요 언론은 과도한 냉방이 불러오는 신체적 부작용과 실내 환경 관리의 중요성을 집중 조명하고 있다. 월스트릿저널(WSJ), CNN, 알자지라 등 주요 매체들은 에어컨이 극심한 더위를 피하는 필수 수단이지만, 지나치게 차고 건조한 공기에 장기간 노출될 경우 안구 건조, 피부 트러블, 긴장성 두통(Tension Headaches) 등을 유발한다고 보도하고 있다. 특히 환기가 부족한 실내 환경은 실내 공기 오염 물질(Indoor Air Pollutants)의 농도를 높여 호흡기 자극이나 알레르기 반응을 악화시키는 주요 요인으로 작용한다. 치솟는 전기요금, 가계 경제 위협 미 에너지정보청(EIA) 및 영국 가디언 등의 보도에 따르면, 기록적인 폭염으로 인해 미국 내 여름철 전력 사용량의 50% 이상이 냉방에 집중되고 있으며, 이로 인해 치솟는 전기요금과 냉방 기기 사용 부담이 가계 경제를 압박하고 있다. 취약계층의 경우 냉방 비용 부담이나 접근성 부족으로 온열 질환 위험에 노출되는 반면, 상시 에어컨을 가동하는 계층은 과도한 건조함과 실내 공기 질 저하에 따른 냉방병 유사 증상을 겪는 '냉방의 양면성'이 사회적 문제가 되고 있다. 수면이나 외출 시 온도 화씨 7~10도 정도 조절 미 보건·환경 연구소들은 수면 시나 외출 시 온도 설정을 화씨 7~10도 정도 조절하거나 자연 환기를 병행하는 스마트 냉방 습관이 에너지 절감뿐만 아니라 냉방병 예방에도 효과적이라고 강조하고 있다. 전 세계적으로 실내 공기 질(IAQ) 개선 캠페인도 전개하고 있다. HVAC(냉난방공조) 데이터 분석을 바탕으로 단순 온도 낮추기보다 필터 정밀 교체와 적정 습도 유지를 결합한 통합 실내 환경 관리 지침이 각국 보건 당국을 통해 확산하고 있다. '냉방병'의 주요 증상 에어컨 가동 시, 무더운 야외와 차가운 실내를 반복적으로 오가면서 체온 조절을 담당하는 자율신경계가 큰 부담을 느껴 두통, 근육통, 피로감이 발생한다. 특히 에어컨을 켠 채 환기 없이 밀폐된 공간을 유지하면, 실내 습도가 낮아져 호흡기 점막이 건조해지고, 에어컨 필터 관리 소홀 시 레지오넬라균 등 세균이 번식해 건강을 해칠 수 있다. 폐렴 등 호흡기 질환으로 고통 당할 수도 있다. 생활 속 예방법 실내외 온도 차는 9°F(5℃) 안팎으로 유지하고 실내 온도는 78.8~82.4°F(26~28℃) 수준을 권장한다. 최소 2~4시간마다 5분 이상 환기를 실시하고, 필터는 2주에 1회 이상 청소해야 한다. 직접적인 찬바람 노출을 피하고 얇은 겉옷을 착용하며 따뜻한 물을 자주 마시는 것이 좋다.

올해 11월 서머타임 해제… 영구 폐지 법안 연방 상원 통과 여부 촉각

오는 11월 1일 일광절약시간제(서머타임) 해제를 앞두고, 매년 반복되던 시간 변경 제도를 영구 폐지하는 법안을 둘러싼 정치권과 보건·경제계의 공방이 이어지고 있다. 다가오는 11월 1일 일광절약시간제가 해제되면서 시계 바늘을 한 시간 뒤로 돌리게 될 전망이다. 서머타임은 매년 11월 첫째 일요일에 종료되는데, 올해는 11월 1일이 일요일이어서 제도상 가장 이른 날짜에 시계를 조정하게 된다. 만약 현행 제도가 유지될 경우, 서머타임은 2027년 3월 14일에 다시 시작된다. 연방 하원, 이미 '선샤인 보호법' 통과... 트럼프도 지지 하지만 연방 하원은 서머타임을 연중 적용하는 내용의 '선샤인 보호법(Sunshine Protection Act·H.R. 139)'을 찬성 308표, 반대 117표로 통과시켰다. 이 법안은 현재 시행 중인 서머타임을 연중 유지해 매년 두 차례 시계를 조정하는 번거로움을 없애겠다는 취지이며, 도널드 트럼프 대통령 역시 지지 의사를 밝혔다. 연방 상원에선 심사 불투명 연방 상원이 이 법안을 언제 심사할지는 여전히 불투명하며, 상원에서 조속히 처리하지 않고 별도의 조치가 취해지지 않는다면 예정대로 11월 1일 서머타임이 해제되며 표준시로 복귀하게 된다. 하원을 통과한 법안이 상원까지 넘어서고 트럼프 대통령이 서명하면, 적용 제외를 선택하지 않은 주들은 서머타임을 연중 시행하게 된다. 인간 생체 리듬 적합한 표준시 적용해야 다수의 보건 및 과학 전문가들은 시간 변경을 중단하려면 인간의 생체 리듬에 더 적합한 '표준시'를 연중 적용해야 한다고 입을 모은다. 영구 서머타임이 시행될 경우 11월 초부터 이듬해 3월 초까지 지금보다 해가 늦게 뜨고 늦게 지게 되며, 과거 영구 서머타임 시행 당시 전국적으로 겨울철의 늦은 일출 시간에 대한 거센 반발이 일어난 바 있다. 종교 활동이나 항공편 운행 차질 우려도 겨울철에도 오후와 저녁의 일조 시간이 길어지는 장점이 있는 반면, 서머타임 영구화가 일부 종교인의 종교 활동이나 항공편 운행 등에 차질을 줄 수 있다는 우려도 제기된다. 상원의 선샤인 보호법 심사 일정이 불투명한 가운데, 앞서 상원에서 해당 법안을 신속 처리하려던 시도 역시 제동이 걸린 상태다. 한편 연방 의회에는 이 외에도 각 주가 연중 서머타임 시행 여부를 자율적으로 선택할 수 있도록 하는 법안 2건을 비롯해, 서머타임을 30분만 적용해 영구화하는 방안, 일부 예외를 두고 표준시를 영구화하는 법안 등이 함께 검토되고 있다.

"월 1만 달러 요양비에 가사 파탄"… 치솟는 케어 인플레이션과 메디캘 자산 기준 부활의 이중고

미국 내 치솟는 물가와 '케어 인플레이션(Care Inflation)'의 여파로 중산층 가정들이 천문학적인 장기요양(Long-Term Care) 비용과 메디캘(Medi-Cal) 제도 변경으로 심각한 고통을 겪고 있다. 천정부지로 치솟는 장기요양 비용 메디케어(Medicare)가 단기 재활 치료나 일상생활을 돕는 장기요양(Long-Term Care) 비용의 대부분을 보장하지 않으면서, 그 부담 고스란히 중산층 가정으로 전가되고 있다. 케어스카웃(CareScout)의 조사에 따르면, 캘리포니아주의 연간 장기요양 비용은 홈케어 약 9만 1,520달러, 어시스티드 리빙(Assisted Living) 약 8만 2,800달러, 전문요양시설(Nursing Home) 다인실 기준 약 14만 6,000달러, 개인실은 18만 달러를 웃돌고 있다. LA 한인타운 인근의 경우, 전문요양시설 월 비용이 8,000~1만 2,000달러 수준에 달해 일반 가정의 자력 부담 한계를 넘어섰다. 메디케어는 장기요양과 일상생활 지원 비용을 보장하지 않아 중산층 가정들이 엄청난 경제적 압박을 받고 있다. AARP 보고서로 본 '케어 인플레이션' 전미노인단(AARP) 공공정책연구소에 따르면, 2019년부터 2024년 사이 홈케어 어시스티드 리빙 비용은 약 50% 급등해 같은 기간 일반 소비자물가 상승률(23%)의 두 배를 기록했다. 지금 같은 추세가 지속되면, 홈케어 어시스티드 리빙 비용은 개인이 도저히 감당할 수 없는 수준이 되어 가계의 재정 파탄이 불가피한 상황이다. 메디캘(Medi-Cal) 자산 기준 재부활 이런 상황에서 캘리포니아주는 예산 제약 등을 이유로 노인 및 장애인 프로그램에 대한 메디캘 자산 기준까지 재부활시켰다. 이에 따라 1인 기준 산정 자산이 13만 달러(가구원 추가 시 6만 5,000달러 증가)를 넘으면 자격에 영향을 받거나 혜택이 중단될 수 있어, 자산 재조정(Spend-down)이나 갱신 시기(Renewal) 관리가 필수가 되었다. 자녀 세대로 전가되는 부양 부담 한 달에 1만 달러가 넘는 요양비를 감당하지 못해 메디캘(Medi-Cal) 지원을 알아보려 해도 강화된 자산 기준(1인 기준 13만 달러 등)의 벽에 부딪히거나, 부모의 요양비 부담이 고스란히 자녀 세대로 이어져 '노후 파탄'과 '가사 파탄'으로 직결되는 구조적 문제가 심화되고 있다. 요양비를 감당하지 못해 자녀들이 직접 부모 봉양에 나서거나, 하루 수천 달러에 달하는 간병비(24시간 간병 시 월 1만 5,000달러 육박)를 직접 부담하면서 은퇴 세대의 노후 파탄이 자녀 세대의 경제적 위기로 연쇄 확산되는 양상을 보이고 있다. 이러한 상황은 단순한 개인의 문제를 넘어 중산층 전체의 재정을 위협하는 매우 심각한 사회적 문제로 지적되고 있다. 보건 당국 및 전문가들은 치매 등 환자의 경우 갱신 절차를 놓치면 고스란히 가정의 경제적 부담으로 돌아오므로 우편물과 온라인 서류를 수시로 확인해야 한다고 당부하고 있다.

"싸고 건강에 좋은 냉동 블루베리, 잘못 먹었다간 큰일?"… 섭취 전 꼭 확인해야 할 '이것'

고물가 장기화로 과일 가격이 치솟으면서 상대적으로 저렴하고 보관이 편리한 냉동 과일을 찾는 소비자들이 급증하고 있다. 슈퍼푸드로 꼽히는 '냉동 블루베리'를 즐겨 먹는 이들이 늘어난 가운데, 무심코 먹었다가는 건강을 해칠 수 있어 주의가 요구된다. 냉동 과일 안전 섭취법을 정리해드린다. 비가공 농산물과 가공 식품 미 식품의약국(FDA)과 농무부(USDA)의 규정에 따르면, 마트에서 판매되는 냉동 블루베리 등 냉동 농산물은 크게 두 가지 형태로 유통된다. 비가공 농산물 (Raw Agricultural Commodities / Unprocessed) 수확 후 단순히 급속 냉동만 거치고 별도의 가공이나 세척 과정을 거치지 않은 제품들이다. 별도의 세척 과정 없이 수확 직후 그대로 얼린 제품인 경우가 많아, 표면에 남아 있는 잔류 농약이나 미생물·세균 등이 그대로 존재할 수 있다. 따라서 반드시 깨끗이 씻어서 섭취해야 한다. 식품 포장 라벨에 성분표(Ingredients)에 순수 과일 이름 하나만 적혀 있거나, 포장지 뒷면에 "Must be washed thoroughly before use"(사용 전 반드시 깨끗이 씻으시오) 또는 "Keep frozen, wash before eating" 같은 주의 문구가 명시되어 있다. 가공식품 (Processed / Ready-to-Eat) 공장에서 세척, 살균, 블랜칭(데치기) 등의 과정을 거쳐 바로 섭취할 수 있게 나온 제품이다. 이러한 제품들은 보통 "Ready-to-Eat"(바로 섭취 가능) 또는 세척 과정을 거쳤음(Washed)을 명시하여 소비자가 씻지 않고 바로 스무디나 요거트에 넣어 먹을 수 있도록 하고 있다. 이미 공장에서 세척 및 가공 과정을 거쳐 출하된 식품이므로 바로 섭취해도 안전하다. 소비자들의 주의 사항 미 질병통제예방센터(CDC)나 FDA는 수입산 혹은 시판 냉동 베리류(블루베리, 딸기 등)를 섭취할 때 주의를 당부하곤 한다. "세척을 거쳐 바로 먹을 수 있는 제품"과 "집에서 씻어 먹어야 하는 원물형 냉동 제품"이 구분되어 있으니, 구매 시 포장의 주의사항이나 가공 상태를 확인해야 한다. 특히 냉동 과정 자체가 세균(예: A형 간염 바이러스나 리스테리아 등)을 사멸시키지 못하기 때문에, 포장지에 'Ready-to-Eat'이라는 문구가 명시되어 있지 않다면 씻어 먹는 것이 안전하다는 보건 당국의 권고가 꾸준히 나온다. 냉동 블루베리 등 냉동 과일을 섭취하기 전, 비가공 농산물인지 가공식품인지 반드시 확인해야 한다. 식품 유형이 명확하지 않다면 주의 사항란에 ‘반드시 씻어서 섭취하세요’라는 문구가 적혀 있는지 확인해야 한다. 만약 어떠한 주의 사항이나 유형 표기도 찾아볼 수 없다면, 안전을 위해 흐르는 물에 가볍게 씻어 먹는 것이 바람직하다. 냉동 블루베리의 영양적 이점과 올바른 해동 및 섭취법 블루베리는 항산화 성분인 안토시아닌이 풍부해 눈 건강과 노화 방지에 탁월하지만, 영양소를 온전히 섭취하려면 가급적 급격한 열을 가하기보다 자연해동하거나 요거트·스무디 등에 그대로 활용하는 것이 좋다. 고물가 시대, 급증하는 냉동 과일 수요 글로벌 인플레이션과 고환율 여파로 신선 과일 가격이 연일 고공행진을 이어가면서, 1년 이상 장기 보관이 가능하고 영양소 손실이 적은 냉동 블루베리·망고 등의 수요는 전 세계적으로 꾸준히 우상향하고 있다. 소비자단체와 보건 당국은 수입산 냉동 과일의 소비가 늘어남에 따라, 수입 통관 단계 및 유통 과정에서의 위생 점검과 원료 세척 여부에 대한 표기 기준을 더욱 꼼꼼히 확인할 것을 당부하고 있다.

"간식 못 끊는다면 종류를 바꿔라"… 영양학자들이 엄선한 '건강 간식 7선'

식습관을 단번에 바꾸기 어렵다면 무작정 참는 것보다 '간식의 질'을 바꾸는 것이 훨씬 현실적인 대안이라는 전문가들의 조언이 주목받고 있다. 영국의 대표적인 영양 전문가들과 의료계가 추천하는 건강과 포만감을 동시에 잡는 7가지 영양 간식 조합을 주요 언론 및 헬스케어 매체들의 보도를 바탕으로 정리한다. 영국 영양 전문가 추천 7선 미니 지중해 플래터 구성: 토마토, 피망, 오이, 올리브, 페타 치즈, 후무스 + 통밀빵 2조각 효과: 임페리얼 칼리지 런던의 페데리카 아마티 영양학 박사에 따르면, 항산화 성분(폴리페놀), 건강한 지방, 단백질을 동시에 공급하며, 후무스와 치즈가 다음 끼니까지 긴 포만감을 유지해 준다. 사과 & 순수 땅콩버터 효과: 사과의 풍부한 섬유질이 혈당 상승을 완만하게 억제하고 장내 유익균(프리바이오틱스)을 돕는다. 단, 설탕 등 첨가물이 전혀 없는 100% 순수 땅콩버터를 선택해야 불포화지방산의 건강 효과를 온전히 누릴 수 있다. 오트케이크 + 코티지 치즈 & 파인애플 효과: 통곡물 기반 오트케이크의 섬유질·미네랄에 치즈의 단백질·칼슘, 파인애플의 비타민C가 더해져 영양 균형이 뛰어난 간식이 된다. 삶은 달걀 2알 + 당근·셀러리 스틱 효과: 뇌와 간 건강에 좋은 '콜린'과 고단백 달걀에, 비타민 A·K·B군이 풍부한 채소 스틱을 곁들여 면역력과 포만감을 동시에 챙길 수 있다. 에다마메(풋콩) & 석류 효과: 단백질 함량이 달걀 두 알과 맞먹으며, 하루 권고 섬유질의 4분의 1을 충당할 수 있다. 석류는 콜레스테롤과 염증 수치를 낮추는 데 도움을 준다. 그릭 요거트 + 치아씨드 효과: 마그네슘과 불포화지방산이 풍부한 치아씨드가 포만감을 극대화한다. (※단, 소화 부작용을 막기 위해 물에 약 15분 정도 불린 후 섭취하는 것이 좋다.) 통밀 크래커 2장 + 아보카도 반 개 효과: 심장 건강에 유익한 불포화지방산과 칼륨, 미네랄을 공급하며 풍부한 식이섬유로 오랜 시간 포만감을 유지해 준다. '참는 다이어트'에서 '스마트 스낵킹(Smart Snacking)'으로 최근 글로벌 헬스케어 트렌드는 무조건적인 절식보다 혈당 스파이크(급격한 혈당 상승)를 막고 영양 불균형을 해소하는 '대체 간식' 섭취를 적극 권장하고 있다. 미국 및 영국의 영양학계는 설탕과 정제 탄수화물이 가득한 간식 대신 단백질과 건강한 지방, 식이섬유가 조합된 간식을 섭취하는 것이 인슐린 저항성을 낮추고 장기적인 체중 조절에 유리하다고 입모아 강조하고 있다. 굶는 것보다는 혈당 및 대사 건강 관리가 중요하다.

"미국 MRI값이면 한국서 전신 종합검진"… K-팝, K-뷰티 넘어 이젠 'K-메디컬' 열풍

K-팝, K-뷰티를 넘어 이제는 'K-의료(Medical)'가 전 세계 관광객들의 새로운 필수 여행 코스로 자리 잡고 있다. 합리적인 가격과 압도적인 검진 속도, 그리고 체계적인 시스템을 앞세운 'K-건강검진'이 해외 환자들을 대거 불러 모으고 있다. "관광보다 병원부터"… 외국인 환자 1년 새 72% 급증 보건복지부 발표에 따르면, 지난해 한국을 찾은 외국인 환자는 201만 명을 돌파하며 전년 대비 71.7%라는 폭발적인 성장세를 기록했다. 단순 방문객을 넘어, 한국을 '의료 목적지'로 설정한 관광객들이 급증하고 있다. 왜 한국인가?… '압도적 가성비'와 '놀라운 속도' 가격 경쟁력에서 넘사벽이다. 미국, 홍콩 등지에서는 보험 승인과 수개월의 대기 기간이 필요한 MRI나 정밀 검진을 한국에서는 훨씬 낮은 비용으로 즉시 받을 수 있다. 미국에서 MRI 1회 촬영 비용이면 한국에서는 항공료를 포함하고도 전신 종합검진이 가능한 수준이라는 평가가 나온다. 빨리빨리 문화가 장착된 압도적 검진 속도도 K-의료의 강점이다. 한국 건강검진센터는 혈액, X선, 초음파, 내시경 등 수십 가지 검사를 단 3~5시간 만에 완벽하게 처리한다. 예약부터 결과 확인까지의 전 과정이 체계적이고 신속해 '기다림 없는 의료'를 선호하는 외국인들에게 큰 호응을 얻고 있다. 조기 발견의 명소, 'K-건강검진 시스템' 단순히 검진만 하는 것이 아니라, 위 용종 발견 및 제거와 같은 즉각적인 조치가 가능한 예방 중심의 시스템이 구축되어 있다. 2025년 'CEO월드 헬스케어 지수'에서 세계 2위에 오를 만큼 검증된 의료 체계가 외국인들에게 높은 신뢰를 주고 있다. 메디컬 투어의 진화 서울대병원, KMI 등 주요 검진 기관들은 영어 서비스, 영문 결과지 제공, 귀국 후 현지 의료진과의 결과 공유 시스템 등을 도입하며 '글로벌 맞춤형' 진화에 속도를 내고 있다. 이제 외국인 관광객들은 건강검진 후 성수동, 명동 등 핫플레이스를 관광하고, 피부과나 미용 시술까지 연계하는 이른바 '원스톱 메디컬 투어'를 즐기고 있다. '검진 + 관광 + 미용'의 결합은 단순한 의료 행위를 넘어 한국 경제의 새로운 '고부가가치 수출 산업'으로 주목받고 있다. 업계 전문가들은 한국의 예방의학 문화와 최첨단 의료 기술이 결합된 'K-건강검진' 수요가 앞으로 중동, 유럽 등으로 더욱 확대될 것으로 보고 있다.

"여친을 과학 실험 상대로?"… '괴짜 억만장자'의 37억 원 여성 건강 프로젝트 화제

노화를 막기 위해 연간 수십억 원을 쏟아붓고 아들의 혈액까지 수혈받아 세계적인 화제를 모았던 괴짜 억만장자 브라이언 존슨(Bryan Johnson)이 이번에는 여자친구의 생리혈을 영하 80도에 냉동 보관하고 있다고 밝혀 또다시 전 세계의 이목을 집중시키고 있다. "여친 생리혈 10㎖, 영하 80도 냉동고에 보관 중" 뉴욕포스트 등 외신에 따르면, 브라이언 존슨은 최근 자신의 소셜미디어(X)를 통해 여자친구인 케이트 톨로(Kate Tolo)의 생리혈 10㎖를 영하 80도 냉동고에 보관하고 있다고 공개했다. 존슨은 해당 혈액을 두고 "외과적 조직 검사라는 고통스러운 과정 없이도 자궁 내부 환경을 직접 측정할 수 있는, 가치가 매우 높지만 그동안 활용되지 않던 데이터"라고 설명했다. 이를 통해 자궁 내 병변은 물론 미세플라스틱, 내분비 교란물질, '영원한 화학물질'로 불리는 과불화화합물(PFAS) 등의 체내 축적 여부를 추적할 계획이다. 37억 원 규모의 여성 생식 건강 프로젝트 이번 실험은 존슨의 전폭적인 지원 아래 여자친구 톨로가 진행 중인 대규모 여성 생식 건강 프로젝트의 일환이다. 총 260만 달러(약 37억 원)가 투입된 이번 프로젝트는 100일 동안 톨로의 생리 주기와 관련된 무려 1,400만 개의 데이터를 수집하는 것을 목표로 한다. 상대적으로 연구가 부진했던 여성 생식 건강 분야의 데이터 공백을 메우기 위해 기획되었다. 프로젝트의 결정적 계기는 톨로가 과거 자궁내막증과 다낭성 난소 증후군을 진단받았던 경험이었다. 존슨은 "여성 10명 중 1명 이상이 자궁내막증으로 고통받지만 실제 진단까지 7~10년이 소요된다"며 진단 주기를 혁신할 데이터 수집의 필요성을 강조했다. 지극히 사적인 여친 '질 건강 상위 1%' 공개 논란 존슨은 과거 여친인 톨로의 질 내 유익균 수치를 공개하며 "체내 유익균인 '락토바실루스 크리스파투스'가 98.7%를 차지해 전 세계 가임기 여성 중 상위 1% 수준"이라고 밝혀 과도한 사생활 공개라는 논란과 함께 큰 관심을 모으기도 했다. 스스로를 "연애하기 가장 힘든 남자"라 칭했던 존슨은 3년째 교제 중인 톨로에게 "나의 과학 실험 대상이 되어주어 고맙다"고 전했고, 톨로 역시 애정 어린 댓글로 화답했다. 바이오 장수(Longevity) 업계의 시선은? 메디컬 및 테크 전문 매체들은 존슨의 이번 시도가 남성 중심의 항노화(Anti-aging) 연구를 넘어 여성의 호르몬 및 생식 건강 데이터로 영역을 확장했다는 점에서 신선하다는 평가를 내놓고 있다. 다만, 개인의 극단적인 바이오데이터를 상시 수집하고 대중에게 여과 없이 공유하는 방식이 자칫 생명윤리적 경계를 넘어서거나 과학적 검증을 거치지 않은 일종의 '쇼맨십'에 그칠 수 있다는 우려의 목소리도 공존한다.

홍석천 "6개월마다 꾸준히 성병 검사 받아"

방송인 홍석천이 정기적인 성병 검사 습관을 고백한 가운데, 질병관리청 고위 관계자가 홍석천의 유튜브 채널에 전격 출연해 HIV(인체면역결핍바이러스)와 에이즈(AIDS)에 대한 정확한 정보와 정부의 예방 정책을 소개했다. 홍석천 "6개월마다 혈액·소변검사… 상대방에 대한 책임" 소신 고백 최근 유튜브 채널 ‘홍석천의 보석함’에 출연한 방송인 홍석천은 "6개월에서 1년에 한 번씩 꾸준히 혈액검사와 소변검사를 받는다"며, 검사를 통해 건강을 확인하는 것이 자신뿐만 아니라 파트너를 위한 책임 있는 행동이라고 강조했다. 질병청 과장 직접 출연… HIV와 에이즈는 엄연히 다르다 함께 출연한 유정희 질병관리청 에이즈관리과장은 HIV와 에이즈가 같은 의미가 아님을 명확히 했다. HIV는 면역세포를 파괴하는 바이러스 그 자체를 뜻하며, 에이즈는 HIV 감염으로 면역력이 심각하게 저하되어 각종 기회감염이 나타난 '상태'를 말한다. 즉, 꾸준한 치료를 받으면 에이즈로 진행되지 않고 정상 수명대로 건강하게 살 수 있는 '관리 가능한 질환'이다. 성 접촉이 주요 원인 질병관리청의 '2024년 HIV/AIDS 신고 현황 연보'에 따르면, 지난해 신규 감염인은 975명으로 전년 대비 소폭(3%) 감소했다. 연령별로는 30대(36.9%)와 20대(29.8%)가 대다수를 차지했으며, 감염 경로가 확인된 이들 중 99.8%가 성 접촉을 통한 것으로 나타났다. 유 과장은 "특정 성별이나 성적 지향만의 문제가 아니라 안전하지 않은 성 접촉을 피하는 것이 가장 중요하다"고 당부했다. 정부의 PrEP(노출 전 예방요법) 지원 및 무료 익명 검사 질병관리청은 고위험군을 대상으로 감염 위험을 90% 이상 낮춰주는 PrEP(노출 전 예방요법) 약제비 및 검사비 지원 사업을 전국으로 확대하고 있다. 한 달 약 40만 원에 달하는 경제적 부담을 덜고 예방 효과를 높이기 위함이다. 또한, 신원 노출을 꺼리는 이들을 위해 전국 보건소에서 무료 익명 검사를 상시 지원하고 있다. 'U=U(Undetectable = Untransmittable)' 개념 확산 최근 의료계와 방역 당국이 강조하는 핵심 개념은 바로 'U=U'다. 조기 진단 후 꾸준한 약물 복용으로 혈액 내 바이러스가 검출되지 않는 수준(Undetectable)으로 억제되면, 타인에게 바이러스를 전파할 위험도 원천 차단(Untransmittable)된다는 과학적 사실이 국제적으로 널리 공인되고 있다. 전문가들은 감염이 의심될 경우 증상 유무와 관계없이 보건소를 찾아 조기에 검사받는 것이 개인의 건강과 공중보건 모두를 지키는 가장 확실한 방법이라고 조언하고 있다.