로스앤젤레스(LA) 한인타운 인근 미드윌셔 지역에서 연방 기관이 투입된 대규모 마약 단속 작전이 벌어져 현장이 일대 긴장에 휩싸였다.

LA 중심가 중산층 주택가에서 일어난 대규모 마약 단속으로 LA 지역 사회와 한인들은 크게 놀라고 있다.

21일 이른 아침, LA 미드윌셔(Mid-Wilshire) 지역이자 한인타운 인근에 위치한 사우스 윌턴 플레이스(S. Wilton Place) 400블록의 한 주택가에서 작전이 감행되었다.

이번 작전은 연방마약단속국(DEA) LA 지부 필드 디비전 소속 요원들이 주도했으며, LAPD에는 사전에 크게 공유되지 않은 채 독립적으로 진행된 연방 차원의 수사 작전인 것으로 전해졌다.

ABC7 등 주요 방송사 헬기 및 현장 포착 영상에 따르면, 완전한 전술 장비(택티컬 기어)를 착용하고 군용 스타일의 화기를 소지한 DEA 특수요원 최소 15명 이상이 현장에 출동했다.

아울러 장갑차를 비롯한 다수의 법 집행 차량이 인근 거리를 전면 통제하여 일대가 극도의 긴장감에 휩싸였다.

이번 급습을 통해 집 앞 진입로(드라이브웨이) 등에 의자에 앉아 있던 흰색 옷을 입은 여성과, 상의를 탈의하고 반바지 차림에 손이 케이블 타이로 결박된 채 연행·구금된 남성 등 복수의 용의자(several people)가 연방 요원들에 의해 신병이 확보된 것으로 확인되었다.

DEA 로스앤젤레스 지부 측은 공식 성명을 통해 "오늘 아침 사우스 윌턴 플레이스 400블록 주택가에서 마약 단속 작전을 성공적으로 수행했다"고 공식 확인했다.

다만, 현재 수사가 진행 중인 민감한 사안(Ongoing investigation)임을 들어, 구체적인 혐의 내용이나 압수물 규모, 추가 연루자 신원 등에 대해서는 말을 아끼며 추가 정보를 공개하지 않았다.

앞서 지난달 DEA 요원들과 LAPD 경관들은 해당 지역의 정화를 시도하기 위해 마약으로 얼룩진 맥아더 파크(MacArthur Park) 일대를 급습한 바 있다.