2026 아이치·나고야 아시안게임에서 한국 남자 하키 대표팀의 경기 직전 북한 국가가 잘못 연주되는 일이 발생했다. 대회 조직위원회는 공식 사과에 나섰고, 한국 대표팀은 혼란스러운 상황에서도 경기를 치러 방글라데시를 5대0으로 이겼다.

사건은 지난 18일 일본 기후현의 그린 스타디움에서 열린 한국과 방글라데시의 남자 하키 경기 직전에 발생했다.

양 팀 선수들이 경기장에 도열한 가운데 한국 국가 대신 북한 국가가 흘러나왔다. 한국 선수들은 예상하지 못한 국가가 연주되자 서로 주변을 살피며 당황한 모습을 보였다.

로이터통신은 경기장 아나운서가 곧바로 실수를 인정하고 관중과 한국 대표팀에 사과했다고 보도했다. 아나운서는 한국 국가 대신 다른 노래가 연주됐다며 거듭 사과한 것으로 전해졌다.

대회 조직위원회 측도 이후 공식적으로 사과했다.

AFP 보도에 따르면 조직위원회는 한국 대표팀과 관계자들에게 깊은 사과의 뜻을 표하며 국가 연주 과정에서 실수가 있었다고 밝혔다.

이번 실수는 남북한 관계의 특수성 때문에 특히 민감하게 받아들여졌다.

한국에서는 북한 국가가 일반적인 스포츠 행사에서 자연스럽게 사용되는 음악이 아니며, 남북관계와 국가보안법 등 여러 법적·정치적 요소가 얽혀 있다.

그러나 현재까지 공개된 정보에서는 이번 사건이 의도적인 행동이었다는 근거는 확인되지 않았다. 조직위원회 역시 단순한 실수라고 설명하고 있다.

한국 대표팀은 논란과 별개로 경기에 집중했다. 한국은 방글라데시를 5대0으로 꺾으며 대회를 승리로 시작했다.

이번 사건은 아시안게임 운영 과정에서 발생한 여러 문제 가운데 하나이기도 하다.

로이터통신은 대회 기간 일부 선수들의 숙박시설과 교통 문제 등 운영상의 불만도 제기됐다고 전했다. 남자 축구 대표팀의 경기 준비 과정에서도 교통 문제가 발생했다는 설명이다.

알자지라는 국가 연주 문제 외에도 선수촌 숙박과 교통 등 대회 운영 과정에서 여러 문제가 불거졌다고 보도했다.

아시안게임은 아시아 각국 선수들이 참가하는 대규모 국제종합대회인 만큼 국가 상징물을 정확하게 다루는 것은 대회 운영에서 중요한 부분이다.

특히 한국과 북한처럼 정치적·군사적으로 대치하고 있는 국가의 국가가 잘못 연주되는 경우 단순한 행정착오 이상의 외교적 민감성을 가질 수 있다.

다만 이번 사건과 관련해 현재 확인된 사실은 국가 연주가 잘못됐고 조직위가 이를 인정하고 사과했다는 점이다.

한국 대표팀은 예정된 경기를 정상적으로 마쳤으며, 이후 대회 운영 과정에서 같은 문제가 재발하지 않도록 주최 측의 관리가 강화될 것으로 보인다.