한국 여권이 전 세계 이동성 지표에서 다시 한번 최상위권의 강력한 경쟁력을 입증했다. 반면 미국 여권은 순위가 급락했다.

한국 여권, 세계 공동 2위 등극

글로벌 시민권 및 거주 자문기업 헨리 앤 파트너스가 발표한 '헨리 여권 지수 20주년 보고서'에 따르면, 한국은 비자 없이 또는 도착 비자로 입국할 수 있는 국가가 188개국에 달해 일본, 아랍에미리트(UAE)와 함께 공동 2위를 차지했다.

1위는 192개국을 기록한 싱가포르가 차지했다.

지수가 처음 집계된 2006년 대비 무비자 방문 가능국은 한국이 73곳 늘어나며 눈부신 성장을 기록했다. 같은 기간 UAE는 153곳 증가했다.

미국의 10위 추락

반면 2006년 지수 1위였던 미국은 180개국(일부 최신 집계 기준 179~180개국)에 그치며 10위로 내려앉았다.

공동 순위를 포함하면 미국보다 앞선 국가가 36개국에 달해, 사실상 37위에 해당하는 성적이라는 분석도 제기된다.

주요 원인으로는 다른 서방 선진국과 달리 중국 등의 무비자 입국 혜택을 얻지 못한 점 등이 꼽혔다.

외신들은 이를 두고 미국의 글로벌 위상이 예전만 못하다는 것을 보여주는 지표라고 평가했다.

최하위인 104위는 아프가니스탄(22개국)이 차지했으며, 북한은 35개국으로 97위에 머물며 네팔, 소말리아, 예멘, 시리아 등과 함께 최하위권에 분류되었다.

이번 보고서는 경제평화연구소(IEP)의 '세계 평화 지수(GPI)'와의 상관관계도 함께 조명했다.

국가 간 분쟁과 평화 수준이 일반적으로 여권의 힘과 비례하는 경향을 보였으나 예외도 존재했다.

현재 이란과 전쟁 중인 미국(평화 지수 134위)과 이스라엘(평화 지수 149위)은 각각 여권 지수 10위와 18위를 기록해, 여권 파워가 단순히 한 국가의 평화 지수만으로 결정되지 않음을 시사했다.