태국 유명 관광지 파타야 인근에서 폭우로 도로가 침수된 가운데 한국인으로 추정되는 남성이 물에 휩쓸려 실종됐다.

특히 사고 당시 함께 있던 것으로 보이는 남성 2명도 현장을 신고 없이 떠난 뒤 행방이 확인되지 않으면서 현지 경찰이 이들의 소재와 사고 경위를 함께 조사하고 있다.

미주중앙일보가 현지 매체를 인용해 보도한 내용에 따르면 사고는 지난 24일 오전 5시쯤 태국 촌부리주 파타야 인근 농쁘루 지역에서 발생했다.

당시 남성 3명이 침수된 도로를 걷던 중 한 명이 배수로에 빠졌고, 물살에 휩쓸려 사라진 것으로 전해졌다.

현지 CCTV에는 이들 가운데 2명이 배수로에 빠지는 장면이 포착됐다. 한 명은 도로 위로 빠져나왔지만 다른 한 명은 거센 물살에 휩쓸려 실종됐다.

사고 당시 파타야 일대에는 한 시간 넘게 집중호우가 쏟아졌고 도로 곳곳이 물에 잠긴 상태였던 것으로 알려졌다.

현지 당국은 사고 직후 잠수부 등을 투입해 배수로와 인근 수로를 수색했지만 현재까지 실종자의 흔적은 확인되지 않은 것으로 전해졌다.

문제는 함께 있던 나머지 남성 2명의 행방이다.

이들은 사고 직후 당국에 신고하거나 구조 요청을 하지 않은 채 현장을 떠난 것으로 알려졌다. 이후 경찰이 이들의 행적을 확인하는 과정에서 사고 현장에서 약 1㎞ 떨어진 주택을 확인했다.

경찰은 해당 주택에서 CCTV에 찍힌 남성들의 옷과 비슷한 것으로 추정되는 젖은 옷가지를 발견했다.

또 주택 안에서는 새 제품으로 보이는 컴퓨터 세트 3대와 각종 가정용품도 발견된 것으로 알려졌다.

주택 소유자는 한국인 남성 3명이 1년간 임대차 계약을 맺고 지난 12일 입주했다고 경찰에 진술한 것으로 전해졌다.

경찰은 현재 이 주택을 임대한 한국인 3명과 CCTV에 포착된 남성 3명이 동일 인물인지 확인하고 있다.

다만 현재까지 실종자와 함께 있던 두 남성의 신원이나 이들이 사고 현장을 떠난 정확한 이유가 공식적으로 확인된 것은 아니다.

따라서 단순히 사고 이후 현장을 떠난 행동만으로 이들의 범죄 연관성을 단정해서는 안 된다.

태국 경찰은 실종자의 수색과 함께 함께 있었던 남성들의 소재를 파악하면서 사고 전후의 행적을 확인하고 있다.

파타야는 한국인 관광객과 장기 체류자들이 많이 찾는 지역인 만큼 이번 사건에 대한 교민 사회의 관심도 커지고 있다.

현지에서는 우기 집중호우 때 도로와 배수로가 갑자기 침수될 수 있어 관광객들에게 각별한 주의가 요구된다.