조지아주 소도시에서 대규모 홈커밍 파티 도중 총격이 발생해 2명이 숨지고 35명이 다치는 대형 사건이 발생했다. 경찰은 행사장 곳곳에서 50발이 넘는 총성이 들린 것으로 보고 용의자와 정확한 범행 동기를 추적하고 있다.

조지아수사국(GBI)과 현지 경찰에 따르면 총격은 4일 새벽 1시30분께 조지아주 비엔나에서 열린 홈커밍 주말 행사에서 발생했다. 당시 현장에는 1천 명이 넘는 사람들이 모여 있었으며, 총격은 약 4개 블록에 걸쳐 벌어진 것으로 조사됐다.

사망자는 자퀘비언 잭슨(21)과 마칼렙 잭슨(23)으로 확인됐다. 부상자 가운데는 10대 청소년을 포함해 14세부터 51세까지 다양한 연령대가 포함된 것으로 전해졌다. 부상자들은 인근 여러 병원으로 이송됐으며 일부는 중태인 것으로 알려졌다.

현장에서는 한 곳에서 총격이 시작된 뒤 약 한 블록 떨어진 다른 장소에서도 추가 총성이 발생한 것으로 조사됐다. 경찰관들이 현장에 있었지만 총격이 어느 방향에서 발생하는지조차 즉시 파악하기 어려울 정도로 상황이 혼란스러웠던 것으로 전해졌다.

목격자들은 갑자기 연속적으로 총성이 울리자 사람들이 사방으로 뛰기 시작했고, 일부 참석자들은 총격을 피하기 위해 주변 건물이나 차량 뒤로 몸을 숨겼다고 증언했다.

이번 행사는 고교 홈커밍 주말을 맞아 마련된 지역 행사였지만 정식 허가를 받은 모임은 아니었던 것으로 알려졌다. 대규모 인원이 한꺼번에 모인 상황에서 총격이 발생하면서 지역사회에도 큰 충격을 주고 있다.

현재까지 체포된 용의자는 없으며 경찰은 총격에 가담한 사람이 한 명인지 여러 명인지도 확인하고 있다. 조지아수사국은 현장 증거와 목격자 진술, 영상 자료 등을 토대로 사건의 정확한 경위를 조사하고 있다.

당국은 이번 사건 이후 지역 학교와 주민들의 안전 문제에 대한 우려가 커짐에 따라 추가적인 치안 대책도 검토하고 있다. 작은 지역사회에서 벌어진 대규모 총격이라는 점에서 향후 불법 총기 소지와 대형 청소년 행사 안전관리 문제도 다시 논란이 될 전망이다.