2026 북중미 월드컵에서 조별리그 탈락이라는 아쉬운 성적표를 받은 대한민국 축구 대표팀과 홍명보 전 감독을 향해 연예계 대표 축구 팬으로 알려진 배우 강부자가 쓴소리를 냈다.

"눈물이라도 흘렸으면..." 귀국 모습에 아쉬움 토로

강부자는 지난 3일 자신이 운영하는 유튜브 채널 '청자맨숀'을 통해 박문성 해설위원, 신문선 명지대 교수, 방송인 알베르토, 플로리안과 함께 이번 월드컵 결과를 되짚어보았다.

이 자리에서 강부자는 월드컵 탈락 후 지난달 30일 인천공항을 통해 귀국한 홍명보 전 감독의 모습에 대해 강한 아쉬움을 드러냈다.

강부자는 공항에서 대표단에 계란 세례가 쏟아질까 걱정돼 공항에 나가 선수들을 막아줄까 고민도 했다면서 "홍명보 감독이 반성하는 모습을 보이고 눈물이라도 흘렸다면 국민들이 용서했을 것"이라며, "조현우 선수 뒤를 따라 나오는데 고개 한 번도 안 떨구고 먼 곳을 보면서 나왔다"고 당시 상황을 지적했다.

"2002년의 영웅, 어쩌다 이렇게까지..."

강부자는 2002년 한일 월드컵 스페인전 승부차기에서 마지막 키커로 나서 골을 성공시킨 뒤 환호하던 홍 감독의 모습을 회상하며 안타까움을 감추지 못했다.

그는 "홍명보 하면 옛날에 페널티킥 성공해서 막 팔 흔들면서 나오던 장면이 생각난다"면서, "그 영웅이 어느 날 이렇게 땅으로 떨어졌다"고 표현하며 국민 영웅이었던 그가 겪은 변화에 착잡한 심경을 전했다.

손흥민 벤치행 등 전술 논란도 비판

이번 월드컵 기간 중 큰 논란이 됐던 손흥민 선수의 벤치 기용 문제에 대해서도 직격탄을 날렸다.

강부자는 "지금 손흥민 같은 선수는 세계에서 월드클래스다. 우리나라의 보물인데 그런 사람을 왜 벤치에 앉혀 놓고 아끼느냐"며 이해할 수 없다는 반응을 보였다.

월드컵 탈락 이후 대한축구협회는 별도의 귀국 행사를 마련하지 않았으며, 홍 전 감독 역시 별다른 입장 표명 없이 공항을 빠져나갔다.

귀국 직후 거취를 두고 다양한 추측이 나왔으나, 홍 전 감독은 귀국 이틀 만인 지난 2일 로스앤젤레스(LA)로 출국한 것으로 확인되었다.

이번 강부자의 발언은 단순히 한 축구 팬의 비판을 넘어, 이번 월드컵 결과와 과정에 실망한 대중들의 민심을 대변하고 있다는 평가가 나온다.

축구계 안팎에서는 향후 대한축구협회의 쇄신 방안과 차기 감독 선임 문제 등에 대해 대중들의 요구가 더욱 거세질 것으로 보고 있다.