오하이오주에서 배심원 의무 불이행을 빌미로 금전을 요구하던 전화 사기범이 현직 경찰 간부에게 사기 행각을 벌이려다 덜미를 잡힌 사건이 발생했다.

오하이오주 로레인 경찰서의 경찰 캡틴 제이컵 모리스(Jacob Morris)는 자신을 메디나 카운티 셰리프국 캡틴이라고 소개한 사기범으로부터 배심원 의무 불이행을 이유로 2,400달러를 요구하는 전화를 받았다.

사기범은 모리스 캡틴에게 배심원 의무를 이행하지 않아 체포 영장이 발부될 수 있는 법적 문제가 발생했다며, 오늘 즉시 2,400달러를 지불하면 이를 해결할 수 있다고 압박했다.

통화 중 사기범은 과거 사기 피해를 방지한다는 명목으로 체크카드, 신용카드, 수표, 머니오더 등 비대면 결제 방식을 유도하는 등 신뢰를 얻기 위한 전략을 사용했다.

사기범은 통화 내내 법 집행기관 관계자 행세를 했지만, 상대가 정말로 현직 경찰 간부라는 사실은 알지 못했다.

16년 경력의 베테랑 경찰인 모리스 캡틴은 사기범이 '메디나(Medina)'라는 지명조차 정확히 발음하지 못하는 점을 감지했다.

모리스 캡틴은 사기범과 약 20분간 통화하며 대화 내용을 녹음했고, 통화 말미에 자신의 신분을 밝히자 사기범은 당황하며 말을 잇지 못하고 통화가 종료되었다.

모리스 캡틴은 이러한 전화 사기들은 방식이 조금씩 다를지라도 공통적으로 '긴급함'과 '공포'를 조성하여 피해자가 즉각적인 판단을 내리지 못하게 만드는 수법을 쓴다고 강조했다.

경찰 당국은 이번 사건을 계기로 유사한 사기 피해를 방지하기 위해 시민들에게 다음 사항을 거듭 강조하고 있다.

법원이나 셰리프국, 경찰 기관은 배심원 의무 불이행을 이유로 전화상에서 즉시 돈을 요구하거나 송금을 지시하지 않는다.

이와 같은 전화를 받을 경우, 절대 송금하지 말고 해당 기관의 공식 대표번호로 직접 연락하여 사실 여부를 확인해야 한다.