독일 자동차 산업의 상징인 폭스바겐그룹이 전 세계 직원 약 10만 명을 감원하는 업계 사상 최대 규모의 구조조정을 추진하고 있다.

올리버 블루메 CEO는 생존을 위한 '초강수'를 던졌으나, 노동계와 정계의 거센 반발에 부딪히며 거대한 진통이 예상된다.

전 직원 15% 감축과 공장 폐쇄

블루메 CEO가 제시한 비용 절감안에 따르면, 폭스바겐은 전 세계 직원 65만 7천 명의 15%에 달하는 약 10만 명을 감원할 계획이다.

이는 1991년 제너럴모터스(GM)의 7만 4천 명 기록을 뛰어넘는 자동차 업계 사상 최대 규모다.

생산 기지도 축소한다. 독일 내 4개 공장(츠비카우, 엠덴, 하노버, 아우디 네카르줄름)을 2034년까지 순차적으로 폐쇄한다.

2031년까지 연간 투자 규모도 2,000억 달러에서 1,500억 달러로 축소하고, 현재 3.3% 수준인 영업이익률을 2030년까지 9%로 끌어올리는 것이 목표다.

노동계와 정계의 '전면전' 선포

이번 발표 직후 폭스바겐 본사가 있는 볼프스부르크를 비롯한 12개 사업장에서는 금속산업노조(IG메탈)가 대규모 반대 집회를 열었다.

노조 IG메탈 측은 "전례 없는 대규모 분규를 감수해야 할 것"이라며 사측에 강력히 맞서고 있다.

그룹 지분 20%를 보유해 거부권을 가진 니더작센주 정부 역시 일자리 감축에 반대하고 있다.

또한, 독일의 '폭스바겐법'은 주요 의사 결정에 감독이사 3분의 2 동의를 요구하고 있어, 노조 동의 없는 강행은 사실상 불가능하다는 분석이다.

생존 위기 속 사측의 우회 전략

사측은 '폭스바겐법'의 규제를 우회하기 위해 핵심 브랜드인 폭스바겐을 포르쉐처럼 별도 자회사로 분리하여 독자적인 구조조정권을 확보하는 방안까지 검토 중인 것으로 알려졌다.

이번 구조조정의 직접적인 원인은 글로벌 전기차 전환 과정에서 중국 전기차 기업들과의 가격 경쟁력 싸움에서 밀리고, 유럽 내 생산 비용 급증으로 수익성이 악화된 탓이다.

독일 현지 매체들은 현재 감독이사회 내 주주 측 1명이 결원인 점 등을 고려할 때, 노조와 합의 없는 일방적인 표결은 사측에 불리하게 작용할 가능성이 높다고 보고 있다.

니더작센주 정부가 제안한 '중국 업체와의 합작 생산' 등 대안이 향후 노사 협상의 핵심 변수로 떠오를 전망이다.

전문가들은 이번 사태가 단순히 기업의 비용 절감을 넘어, 독일 제조업 모델의 붕괴 여부를 가늠하는 중대한 시험대가 될 것으로 내다보고 있다.