[트렌드] "엄마 미안, 차단이야"… 미국 Z세대 60%가 '손절' 택한 이유

'대화'는 귀찮고 '외로움'은 무섭고… 미국인들의 이중생활

"불편한 대화하느니 그냥 차단할게요."

지금 미국 젊은 층 사이에서 벌어지고 있는 일입니다.

인간관계 피로증이 극도로 심해졌는지, 자신의 정신건강을 위해 심지어 가족과도 연을 끊는 이른바 ‘노 콘택트(No Contact)’가 새로운 사회 현상으로 떠올랐습니다.

Z세대는 문제, 갈등 해결을 위한 대화보다 '거리두기'나 '차단'을 선택하는 '차단 세대'입니다.

미국인 10명 중 4명이 지난 1년 내 인간관계를 정리했다는 결과도 나왔습니다. 이것이 특정 세대의 문제가 아니라, 콘택트 시대를 맞아서 그 역작용으로 새로운 인간 유형이 나타나고 있는 셈입니다.

"가족이라고 예외는 없다"… 세대별 손절 성적표

조사기관 '토커 리서치'가 미국인 2,000명을 조사한 결과, 지난 1년 사이 인간관계를 끊어본 경험은 세대가 젊을수록 압도적으로 높았습니다.

Z세대: 60% (10명 중 6명은 이미 누군가를 차단)

밀레니얼: 50%

베이비붐 세대: 20%

결론은, 나이 든 세대는 인간관계에서 가급적 참지만, 요즘 애들은 바로 끊는다는 겁니다.

왜 끊을까? "이유는 단 하나, '나'를 지키기 위해"

손절의 1순위 이유는 '성격 차이'나 '가치관', '정치관'이 아니었습니다.

1위 (36%): "상대가 나를 존중하지 않아서"

자신이 존중 받는다는 느낌을 받지 못해서 입니다. 상대가 설령 옳은 말을 하고, 바른 말을 해도, 자신을 무시한다고 느끼면, 바로 손절하는 겁니다.

2위 (29%): "내 정신건강에 해로워서"

3위 (27%): "상대가 너무 부정적이라서"

5위 (19%): 성장 방해

이러한 대답들을 한 마디로 묶는다면, 귀찮아서입니다. 피로감, 피로증입니다. 또한 지금의 인간관계가 자신에게 이득이 되지 않는다고 느끼기 때문입니다.

기타: 가치관 차이(24%), 정치적 충돌(19%)

물론, 가치관 차이, 정치적 충돌도 40%가 넘습니다. 차이가 다양성이 아니라 갈등으로, 충돌로, 싸움으로 이어질 것 같을 때, 회피하거나 차단해버리는 겁니다.

'대화'는 피곤해… '기술'로 피하는 법

갈등이 생겼을 때 미국인 73%는 대화로 풀기보다 '거리두기'를 선택합니다. 그런데 그 방법이 매우 디지털스럽습니다.

SNS 언팔: 41%

계정 차단: 36%

단톡방 탈퇴: 32%

지인 삭제: 30%

대면 상황에서 공개적으로 절연을 선언하는 것이 아니라, 디지털로 자신의 손절 의사를 슬쩍 드러내는 겁니다.

'소셜 거리두기'의 역설: 자유롭지만 외롭다

관계를 끊고 나서 다시 연락하지 않는 비율은 무려 59%에 달합니다. 한 번 끊어진 관계를 다시 회복하진 않는다는 겁니다. 이전의 피로감을 다시 느끼고 싶지 않을테니까요.

하지만 관계를 정리한 뒤 찾아오는 건 평화뿐만이 아니었습니다.

외로움 체감: 응답자 47%가 일상에서 외로움을 느낌

연결감 상실: 34%는 "5년 전보다 사회적 연결감이 낮아졌다"

현대인들은, 특히 젊은이들은 인간관계 차단으로 외톨이처럼, 무인도처럼 고립되고, 또 외로움을 느끼고 있습니다.

관계를 하자니 피곤하고, 하지 않자니 외롭습니다.

미국인들의 디지털 손절은 칼 같고 냉정하지만, 오프라인 회피 스킬은 소극적입니다.

낯선 이와의 2분 대화보다 '전화하는 척' 하겠다는 응답(37%)과 아는 사람 피해 '길 건너기'(40%)가 일상이 되었습니다. 서로의 눈과 눈을 보며 대화하거나 오랜 시간 대화할 수 있는 깊고 진지한 관계가 점점 힘들어지는 시대입니다.

"건강한 관계란 무엇인가?"

전문가들은 무조건적인 '차단'이 능사는 아니라고 조언합니다. 하지만 억지나 의무적 인간관계 지속도 추천하지는 않습니다.

토크스페이스의 니콜 벤더스-하디 박사는 말합니다.

"불편함을 피하려고만 하면 장기적으로 의미 있는 관계를 맺기 어렵습니다. 때로는 '건강한 싸움'이 차단 버튼보다 정신건강에 더 이롭습니다."

미국인들이 꼽은 건강한 관계의 조건은 다음과 같습니다.

내 의견을 안전하게 말할 수 있는 관계 (47%)

서로의 성취를 축하해주는 관계 (41%)

개인의 경계(Boundary)를 존중해주는 관계 (41%)

이들이 다른 사람에게 원하고 기대하는 것은 크고 대단한 것이 아닙니다.

그저, 서로의 대화와 의견을 존중해주고, 다른 사람의 성공을 시샘하거나 시기질투하지 않고 진심으로 축하하고 격려해주며, 가까우면서도 적당한 거리두기도 할 수 있는 관계를 원한다는 겁니다.

진정한 관계란 무엇일까요?