미국 경제의 지형도가 바뀌고 있다.

포천(Fortune)이 발표한 ‘2026 미국 500대 기업’ 명단에서 텍사스주가 캘리포니아주를 근소한 차이로 제치고 3년 만에 1위 자리를 탈환했다.

이는 높은 세금과 규제 환경에 지친 기업들이 텍사스로 대거 이동하는 ‘기업 엑소더스(Exodus)’ 현상이 수치로 증명된 결과라는 분석이 지배적이다.

텍사스는 인구도, 기업도 몰리면서 미국의 핵심으로 떠오르고 있다.

텍사스의 약진과 ‘기업 엑소더스’의 가속화

최근 발표에 따르면 텍사스주에 본사를 둔 기업은 총 57곳으로, 56곳을 기록한 캘리포니아주를 1곳 차이로 따돌렸다.

그레그 애벗 텍사스 주지사는 “낮은 법인세와 예측 가능한 규제 환경이 기업들을 끌어들였다”고 강조했다.

실제로 테슬라, 오라클, 셰브런 등 캘리포니아를 대표하던 거대 기업들이 세제 혜택과 자유로운 사업 환경을 찾아 이미 텍사스로 둥지를 옮겼다.

탈출의 도화선은 최근 캘리포니아주 의회에서 논의 중인 ‘억만장자세(순자산 10억 달러 이상 부자 대상 5% 과세)’ 논의로, 기술 기업과 고액 자산가들의 이탈을 더욱 부채질하고 있다.

‘질적 1위’는 여전한 캘리포니아

텍사스가 본사 수에서 1위를 차지했지만, 경제적 영향력 면에서는 여전히 캘리포니아가 독보적이다.

캘리포니아 소재 500대 기업은 이익(6,470억 달러), 시가총액(20조 달러), 고용 규모(280만 명) 등 주요 지표에서 텍사스를 크게 앞서며 ‘경제적 내실’을 입증했다.

하지만 텍사스는 기업들의 총 매출액 부문에서 2조 8천억 달러(약 4,370조 원)를 기록하며 양적 팽창에서 우위를 점했다.

아마존, 월마트 제치고 왕좌 차지

전체 기업 순위에서는 유통 공룡의 세대교체가 일어났다.

지난 13년간 1위를 지켰던 월마트를 2위로 밀어내고 아마존이 미국 500대 기업 1위에 올랐다.

이어 유나이티드헬스그룹(3위), 애플(4위), 알파벳(5위)이 최상위권을 형성했다.

도시별로는 뉴욕시(43곳)가 여전히 부동의 1위를 유지했다.